Tierhalter sind für Schäden, die ihre Tiere verursachen, verantwortlich. Im Bürgerlichen Gesetzbuch ist geregelt, dass die Haftung unbegrenzt in voller Höhe zu erfolgen hat.
Halter von Tieren, die sich nicht selbst durch Leichtsinn in den Ruin treiben wollen, können demnach auf eine Tierhaftpflichtversicherung nicht verzichten. Die Haltung der Tiere an stellt nach Gesetzgebung schon eine Gefahr dar, was die Grundlage ist, dass Tierhalter auch ohne Verschulden haften.
Kleine Haustiere wie Katzen, Kanarienvögel oder Meerschweinchen sind durch die normale Privathaftpflicht versichert. Mit Kleintieren ist das Risiko für einen Schaden haftbar gemacht zu werden allerdings auch nicht ganz so groß.